Las geosferas terrestres y el balance hidrológico terrestre (página 2)

• 3. La Biosfera

Es el nombre que se le da a la región de la
geósfera que permite el desarrollo de
la vida animal y vegetal.

Métodos
para el estudio de las Geósferas
terrestres

Cada una de las geósfera que constituyen a
la tierra,
debido a sus diferencias de composición, requieren
métodos
particulares para su estudio.

5.1. La Litosfera

El hombre, a
través del tiempo, a
podido conocer la forma, el tamaño, la masa y la densidad del
planeta que habitamos; pero ¿que sabemos de su interior?;
¿Cómo averiguarlo si la perforación
más honda que ha hecho el hombre no
es más que un rasguño en la superficie terrestre?
En la práctica, la mas profundidades de la Tierra
están tan lejos de poderse examinarse directamente como lo
están las mas remotas estrellas. Datos acerca la
estructura y
composición interna de la Tierra, forzosamente, han de ser
por estudios indirectos.

Vapores calientes que salen de las fuentes
termales y rocas en función,
arrojadas en las erupciones volcánicas dan noticias de
una elevada temperatura
que reina en el interior de la tierra. El planeta se comporta
como un gigantesco dipolo magnético y en su interior, se
centran los campos eléctricos y magnéticos que lo
ligan con las fuerzas cósmicas, y en especial con los
fenómenos solares. La atracción gravitatoria que lo
ata a otros cuerpos celestes también parte de su
centro.

Lo que se conoce sobre las propiedades y la estructura
interna de la Tierra nos lo revelan los terremotos.
Las vibraciones sísmicas se extienden por todo el globo y
en todas direcciones; son ondas que lo
penetran todo: unas viajan por las rocas superficiales de la
corteza solamente; otras buscan la profundidad y su curso es
modificado por las diferentes capas que la atraviesan. Al
estudiarse, luego de ser registradas en las estaciones
sismológicas, puede deducirse la imagen
interior.

5.2. Hidrosfera

Esta parte de la geósfera es estudiada a
través de la oceanografía, la cual conjuntamente
con la Física,
la Química y
la Biología,
pude investigar los componentes que poseen las masas de agua en tres
áreas; se obtiene así, una investigación completa sobre salinidad,
temperatura, mareas, capacidad de penetración de la
luz en masas
de agua, los tipos de movimientos que estas presentan, su
composición química y como influye en los
organismos que viven en ella.

La mayoría de estas investigaciones
se realizan de manera directa, ya que se pueden utilizar equipos
capaces de realizar exploraciones marinas y tomar
muestras.

5.3. Atmósfera

Parte de los fenómenos atmosféricos son
investigados a través de la
Meteorología.

Gracias a los avances de la tecnología,
actualmente esta ciencia ha
logrado grandes éxitos con la utilización de
aparatos sofisticados, como por ejemplo, satélites
artificiales, cohetes de exploración, globos, sondas,
etc.

Fenómenos atmosféricos

En la atmósfera se producen un sin numero de
fenómenos eléctricos y luminosos. Las variaciones
de color que
aparenta el cielo, el arco iris, los rayos y los espejismos son
algunos de ellos.

La visión de color del cielo se le atribuye a la
forma como se difunde la luz en el espacio. Cada color
corresponde a una determinada longitud de onda y como las
moléculas de aire interceptan
las ondas corta correspondiente al azul, las desvían hacia
la Tierra y nos permite apreciar el azul del cielo.

Balance de agua
en la Tierra

• a. La Hidrosfera

La hidrosfera engloba la totalidad de las aguas del planeta,
incluidos los océanos, mares, lagos, ríos y las
aguas subterráneas, y cubre las tres cuartas partes de la
tierra.

Este elemento juega un papel fundamental al posibilitar la
existencia de vida sobre la Tierra, pero su cada vez mayor nivel
de alteración puede convertir el agua de un
medio necesario para la vida en un mecanismo de
destrucción de la vida animal y vegetal.

• b. Origen del agua en la
  tierra

Formación

Cuando la Tierra se fue formando, hace unos 4600
millones de años, las altas temperaturas hacían que
toda el agua estuviera en forma de vapor. Al enfriarse por debajo
del punto de ebullición del agua, gigantescas
precipitaciones llenaron de agua las partes más bajas de
la superficie formando los océanos. Se calcula que unas
decenas o cientos de millones de años después de su
formación ya existirían los
océanos. 

• c. La salinidad en las aguas continentales y
  oceánicas

El agua salada ocupa el 71% de la superficie de la Tierra y se
distribuye en los siguientes océanos:

El océano Pacífico, el de mayor
extensión, representa la tercera parte de la
superficie de todo el planeta. Se    sitúa
entre el continente americano y Asia y Oceanía.

El océano Atlántico ocupa el segundo
lugar en extensión. Se sitúa entre América
y los continentes europeo y africano.

El océano Índico es el de menor
extensión. Queda delimitado por Asia al Norte, África al
Oeste y Oceanía al Este.

El océano Glacial Ártico se halla situado
alrededor del Polo Norte y
está cubierto por un inmenso casquete de hielo
permanente.

El océano Glacial Antártico rodea la
Antártida y se sitúa al Sur de los
océanos Pacífico, Atlántico e
Índico.

Los márgenes de los océanos cercanos a las
costas, más o menos aislados por la existencia de islas o
por penetrar hacia el interior de los continentes, suelen recibir
el nombre de mares.

• d. Composición química del
  agua de mar

Salinidad.- En los mares y océanos, la
cantidad de cloruro de sodio (Nacl) o sal también
determina los tipos de organismos que se desarrollan. Por
ejemplo, el Mar Muerto tiene grandes cantidades de sales con 226
g de sal por litro, y esto no permite que se desarrollen seres
vivos fácilmente.

Los iones que dan la salinidad al agua tienen dos
orígenes. Los arrastrados por el agua que llega desde los
continentes y los que traen los magmas que surgen en las dorsales
oceánicas. 

En un litro de agua del mar típico suele
haber unos 35 g de sales, de los cuales las dos terceras partes,
aproximadamente, son cloruro de sodio. Hay lugares en los que la
salinidad es distinta (por ejemplo es proporcionalmente alta en
el Mediterráneo y baja en el Báltico), pero siempre
se mantiene una proporción similar entre los iones, aunque
las cantidades absolutas sean diferentes.

Presión osmótica.- La membrana
celular es semipermeable, lo que quiere decir que permite
el paso de moléculas pequeñas, pero no el de
moléculas grandes o iones. Esto hace que en los seres
vivos haya que tener muy en cuenta los procesos de
ósmosis que provocan, por ejemplo, que una célula
desnuda que se encuentra en un líquido de menor
concentración que la intracelular va llenándose
cada vez más de agua hasta que explota. Los distintos
organismos, según vivan en aguas dulces o saladas, o en
zonas de salinidad variable, han tenido que desarrollar eficaces
mecansimos para la solución de estos problemas
osmóticos. La salinidad es, de hecho, una importante
barrera que condiciona la distribución ecológica de los
organismos acuáticos.

c) Gases disueltos.- El oxígeno
disuelto en el agua supone una importante limitación para
los organismos que viven en este medio. Mientras en un litro de
aire hay 209 ml de oxígeno, en el agua, de media, la
cantidad que se llega a disolver es 25 veces menor.

Otro problema es que la difusión del
oxígeno en el agua es muy lenta. La turbulencia de las
aguas, al agitarlas y mezclarlas, acelera el proceso de
difusión miles de veces y es por eso fundamental para la
vida.

La temperatura influye en la solubilidad. Mientras que
los sólidos se disuelven mejor a temperaturas más
elevadas, en los gases sucede
lo contrario. Las aguas frías disuelven mejor el
oxígeno y otros gases que las aguas cálidas porque
mayor temperatura significa mayor agitación en las
moléculas lo que facilita que el gas salga del
líquido.

La solubilidad del gas en agua disminuye mucho con la
disminución de presión.
En un lago situado a 5500 m de altura, por ejemplo, con una
presión atmosférica, por tanto, de 0,5
atmósferas el oxígeno que se puede disolver es
mucho menos que si estuviera a nivel del mar. 

• e. Ciclo hidrológico

Ciclo del agua

En la Tierra el agua se encuentra en permanente
circulación, realiza un círculo continuo llamado
ciclo del
agua.

El agua de los océanos, lagos y ríos y la
humedad de las zonas con abundante vegetación se evapora debido al calor. Cuando
este vapor de agua se eleva comienza a enfriarse y a condensarse
en forma de nubes, hasta que finalmente precipita en forma de
lluvia, nieve o granizo.

El ciclo se cierra con el retorno del agua de las
precipitaciones al mar, la escorrentía, a través de
las corrientes superficiales, los ríos, y de los flujos
subterráneos del agua infiltrada en el
subsuelo, los acuíferos.

Balance
hidrológico

Casi la totalidad del agua se encuentra en los mares y
océanos en forma de agua salada. De las aguas dulces la
mayor parte está en forma de hielo y en aguas
subterráneas. El agua situada sobre los continentes y la
que está en la atmósfera son las cantidades
proporcionalmente menores, aunque su importancia biológica
es grande.  El agua se encuentra desigualmente distribuida
sobre la tierra. Los porcentajes son los siguientes:

–Aguas oceánicas: 97,41 por
ciento.

–Aguas dulces: 2,59 por ciento. Del este total,
solo un 0,014 por ciento se encuentra disponible para el hombre y
los demás seres vivos. El resto se encuentra formando
parte de los glaciares, casquetes polares o como aguas
subterráneas.

Fuentes de agua

Ríos y lagos: su agua requiere de un
proceso de purificación, para el uso del ser
humano.

Vertientes: agua que sufre un primer proceso de
purificación en la tierra, por lo tanto es más
fácil limpiarlas. Son aguas claras, frescas, bien
aireadas, y ricas en sales minerales.

Norias: agua generalmente contaminada, ya que
llegan hasta ella filtraciones de alcantarillas, pozos negros y
otros. No es aconsejable beberla sin antes hervirla.

Lluvia: entrega agua bien aireada. Contiene
ciertas sustancias presentes en la atmósfera.

Aguas de deshielo: aguas bastante puras y frías,
pero a las que les falta aire.

Utilidades

El agua es uno de los reactantes en el proceso de
fotosíntesis que realizan los vegetales
clorofilados.

Permite producir energía
eléctrica a partir de la energía
hidráulica (energía del agua).

Tiene usos medicinales, específicamente en
homeopatía y medicina
naturista.

Es un excelente solvente y, además, forma parte
de la mayoría de los líquidos internos del
organismo, como la linfa, la sangre,
etcétera.

Uso doméstico, en la preparación de los
alimentos,
riego, lavados, etcétera.

Conclusión

Este trabajo se
realizó con la finalidad de conocer la importancia de las
geósferas de la tierra, lo primordial que son para la
vida, animal y vegetal.

Así de igual manera observar en las imágenes
tomadas de la Tierra desde el espacio, aparece una gran esfera en
la que predomina el color azul, debido a que los océanos
cubren la mayor parte de su superficie y que nuestro planeta es
el único conocido en el que hay vida.

Bibliografía

Teixeira, José Martín. Estudios de la
Naturaleza.
Séptimo año. Fundación Editorial Salesiana.
Año 2004.

http://www1.ceit.es/Asignaturas/ecologia/Hipertexto/03AtmHidr/130Hidr.htm

Autor:

Felipe José Romero
Bermudez